Fra fjellseter til turistsenter
Historien startet på et lite småbruk på Rauland i 1912, der oldemor drev produksjon av geitemelk. Vierli var en fjellseter som i 1946 ble kjøpt som tilleggsjord, en jordlapp som skulle vise seg å være arvegodset!
Såve og Bjarne Larsen overtok småbruket som nesten ikke hadde livets rett. Med en god porsjon forretningstalent, galskap og tro startet eventyret. Først ble uthuset på Træi (gården hjemme på Rauland) gjort om til et husdyrbruk med flere eninger. Geitene var på Vierli hele sommeren, der familien drev tradisjonelt seterbruk. De tok også på seg å arrangere seterdager og liknende, både for bygdas befolkning og reisende ellers. Bygda var nok aldri i tvil om at på dette stedet var det rom for stor arbeidsglede og kreativitet. Såve hadde også en drøm om reiselivsutvikling på fjellet. I 1939 bestemte hun seg for å utnytte det potensialet hun mente lå i trafikken på Rjukanvegen, og etablerte en kiosk. Mens Bjarne var ”budeie”, ble planene om å starte kafeteria og hotell lansert. Såve hadde mange kontakter, og dette nettverket ble en viktig del av finansieringen til dagens kafé. Den ble finansiert med midler fra Diplom-is og Trio. Såve drev selv denne store forretningen, og hun hadde også kapasitet til å få bygget et skitrekk, noe som var en større investering på denne tida. Bedriftsansvaret lå på hennes skuldre i 22 år, og hun ble omtalt som mor til Vierli. Hennes yngste sønn Erlend kom hjem for å overta i 1989.
Han overtok en reiselivsbedrift som historisk sett hadde hatt sin glanstid. Nye konkurrenter hadde kommet på banen og tatt store markedsandeler fra Vierli.
Eget kjelketrekk, utvikling av kjelker for eget bruk, men også for salg til hele Europa, utleiehytter med høy standard, tilpasset det moderne reiseliv ble løsningen. Kjelketrekk var noe nytt, og det var det som skulle gi historien om Vierli ny glans.
I dag er Vierli en ”komplett destinasjon” med livets rett innen reiselivet for Vinje og Telemark.